senador quer investigar avanço chinês no agro brasileiro

O projeto de lei que tramita no Congresso dos Estados Unidos e prevê a investigação do interesse da China no setor agrícola brasileiro foi relatado pelo senador do Partido Republicano Tom Cotton, que preside a Comissão de Inteligência do Senado americano.

De perfil conservador, eleito pelo estado do Arkansas e alinhado ao presidente Donald Trump, Cotton é crítico ferrenho do Partido Comunista Chinês, mantendo uma linha fortemente confrontadora ao país asiático, nos campos geopolítico, tecnológico e econômico.

Ele tem defendido a proibição de chineses estudarem em áreas sensíveis de ciência e tecnologia em instituições americanas e um plano de “desacoplamento econômico direcionado” com aumento de investimentos domésticos.

Também apoia a revogação do status da China de Transações Comerciais Mais Favorecidas permanentes dos Estados Unidos, defendendo renovações anuais, com a inclusão de critérios de direitos humanos.

Em fevereiro deste ano, lançou o livro Seven Things You Can’t Say About China (“Sete coisas que não se pode dizer sobre a China”), que entrou na lista de mais vendidos do New York Times.

Na obra, ele argumenta que o país asiático representa a maior ameaça à liberdade no mundo contemporâneo, descrevendo como o Partido Comunista Chinês se infiltra em diversas instituições americanas, incluindo Hollywood, Wall Street, universidades, mídia e política.

Na proposta do Intelligence Authorization Act para o ano fiscal de 2026, o senador propôs que os órgãos de inteligência do país, como a Agência Central de Inteligência (CIA) e a Agência de Segurança Nacional (NSA), investiguem o avanço da China no setor agrícola brasileiro e os impactos dos “investimentos ou do controle” chinês na cadeia de suprimentos, no mercado global e na segurança alimentar.

O texto foi aprovado pela Comissão de Inteligência, que é composto de nove parlamentares republicanos e oito democratas. Ainda precisa ser analisado pelo plenário do Senado e pela Câmara dos Representantes antes de seguir para a sanção de Trump.

“Gostaria de agradecer aos meus colegas pelo trabalho incansável neste projeto de lei, que contribuirá significativamente para manter os Estados Unidos mais seguros e tornar as agências de inteligência encarregadas de tal tarefa mais transparentes e eficientes”, declarou Cotton após a aprovação pelo colegiado que preside.

“Este projeto de lei foi aprovado pela comissão em caráter bipartidário e espero que meus colegas apoiem sua aprovação pelo plenário do Senado.”

“Lula é crítico, se não abertamente hostil, aos Estados Unidos”, disse senador

O senador já havia demonstrado anteriormente preocupação com a relação entre China e Brasil. Em abril de 2023, durante participação no programa Hannity, da Fox News, ele criticou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) por estar aproximando o Brasil da China.

“Ele é de esquerda. Ele é crítico, se não abertamente hostil, aos Estados Unidos”, disse o senador.

Na época, Cotton disse que Lula é o “típico líder de esquerda que chegou ao poder nos últimos anos na América Latina” sem que o então presidente, Joe Biden, do Partido Democrata, tenha dito uma palavra negativa sobre ele.

No programa, o senador atribuiu à “incompetência” de Biden a formação de “um eixo do mal cada vez mais centrado em Pequim”. “Está surgindo em grande parte devido à fraqueza do presidente Joe Biden e sua tendência de culpar primeiro os Estados Unidos e nossos aliados”, disse.

Para o legislador, a fraqueza da administração do então mandatário estaria levando países tradicionalmente alinhados aos Estados Unidos a se voltarem para a China, citando, além do Brasil, Emirados Árabes Unidos, Irã e Arábia Saudita.

Em julho, defendeu a política de Trump de impor barreiras tarifárias sobre produtos importados, como forma de proteger a produção interna, particularmente de agricultores de seu estados, responsável por mais de 40% da produção de arroz dos Estados Unidos, segundo a federação americana do setor.

“O presidente Trump está usando tarifas para alcançar importantes objetivos comerciais nacionais, como encontrar novos mercados para os produtores de arroz do Arkansas”, escreveu no X.

Senador quer proibir posse de terras americanas por chineses

Cotton nasceu em 1977 e cresceu em uma fazenda de gado no Condado de Yell, no Arkansas. Formado em direito pela Universidade de Harvard, trabalhou como assistente jurídico do Tribunal de Apelações Estados Unidos e exerceu a advocacia em um escritório particular.

Em 2004, alistou-se no exército americano, servindo no Afeganistão e no Iraque, até entrar para a reserva, em 2009.

Em 2012, foi eleito membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e, em 2014, venceu a eleição para o Senado pelo Arkansas derrotando o democrata Mark Pryor.

Sua atuação anti-China sempre esteve em evidência. Em agosto de 2022, com o também republicano Tommy Tuberville, apresentou um projeto de lei para proibir membros do Partido Comunista Chinês de adquirir terras nos Estados Unidos.

No texto, os senadores justificam a proposta baseados em preocupações com segurança alimentar e riscos de espionagem em locais próximos a bases militares e de infraestrutura estratégica.

A proposta chegou a ser encaminhada para a Comissão de Relações Exteriores do Senado mas não avançou.

No ano seguinte, Cotton propôs outra legislação, ampliando o escopo do projeto anterior e proibindo qualquer cidadão ou instituição da China, ou qualquer pessoa agindo em nome de chineses, de comprar propriedades públicas ou privadas nos Estados Unidos.

Além disso, o texto autoriza o presidente a exigir a venda de imóveis que já estejam em nome de chineses “que representem ameaça à segurança nacional”. As exceções à restrição seriam refugiados, asilados e residentes permanentes legais.

Segundo Cotton, “o Partido Comunista Chinês tem engolido fazendas e imóveis americanos” e isso representa ameaças estratégicas e de segurança ao país.

O projeto, que também não avançou em 2023, foi reapresentado no Senado em janeiro deste ano, após a posse de Trump em seu segundo mandato presidencial.

Trata-se de uma versão federal de uma legislação já aprovada e em vigor no Arkansas desde 2023. A lei estadual proíbe que empresas com vínculos com partidos estrangeiros “inimigos” dos Estados Unidos adquiram ou mantenham qualquer imóvel, rural ou urbano, no estado — seja diretamente ou por meio de afiliadas.

O texto foi sancionado pela governadora Sarah Huckabee Sanders, também do Partido Republicano e bastante próxima de Cotton – ela foi assessora do senador na campanha de 2014 e ambos discursaram juntos na Convenção Nacional Republicana de 2024.

Em maio deste ano, Cotton apresentou o ainda uma proposta exigindo mecanismos de rastreamento e sistemas de fiscalização em chips de IA exportados, com o objetivo explícito de impedir o acesso não autorizado, sobretudo por parte da China.

Recentemente tem feito duras críticas à fabricante de processadores Intel após a empresa nomear o chinês Lip-Bu Tan como CEO, em março deste ano. Ele acusa o executivo de investir US$ 200 milhões em empresas chinesas, inclusive algumas que teriam ligação ao Exército de Libertação Popular, força armada oficial da China.

No mês passado, o senador enviou uma carta ao secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, abordando a contratação, pela Microsoft, de engenheiros baseados na China em contratos de manutenção dos sistemas de computação em nuvem do Departamento de Defesa.

Em resposta, o Pentágono iniciou uma revisão de emergência de duas semanas em seus contratos em nuvem, para detectar e eliminar práticas semelhantes em outros fornecedores. Dias depois, a Microsoft anunciou que não utilizaria mais engenheiros na China para dar suporte aos sistemas do Departamento de Defesa.

Na semana passada, Cotton elevou ainda mais o tom, exigindo que o Pentágono proíba completamente o acesso de não-cidadãos estadunidenses aos sistemas sensíveis de defesa, independentemente de supervisão ou credenciais.