A Polícia Federal (PF) deflagrou a Operação Despesca II, com o objetivo de acabar com o garimpo ilegal de ouro no município de Santaluz, interior da Bahia. Esta ação é um desdobramento da Operação Insistência, realizada em dezembro de 2023, que já havia encontrado garimpos irregulares na fazenda do atual proprietário da área em Serra Branca. Agora, a PF cumpriu seis novos mandados de busca e apreensão em residências, empresas e até em uma nova usina de extração de ouro, instalada para processar “rejeitos” de minérios oriundos de garimpos clandestinos.
De acordo com informações da PF, as investigações revelaram que os suspeitos não só continuaram as atividades criminosas, como também tentaram enganar a fiscalização ambiental. Eles transferiram as piscinas de cianetação, onde é feito o processo de lixiviação, para outro local, na tentativa de esconder a atividade ilícita. A técnica utilizada envolvia o uso indevido de cianeto de potássio ou cianeto de sódio, substâncias altamente tóxicas e de uso controlado, que representam grave risco à saúde humana e ao meio ambiente quando manipuladas de forma irregular.
Os envolvidos na operação podem ser responsabilizados por crimes graves, incluindo usurpação de bens da União, associação criminosa, posse de artefato explosivo, extração ilegal de recursos minerais e o perigoso uso e armazenamento irregular de substâncias tóxicas, perigosas ou nocivas.